[Capítulo II: Bienestar y distribución del Ingreso] Rompiendo filas en el Banco Mundial
[http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/02/16/AR2006021601653.html]
Rompiendo filas en el Banco Mundial
Por Marcela Sanchez
Especial para washingtonpost.com
Friday, February 17, 2006; 12:00 AM
El Banco Mundial anunció esta semana que América Latina necesita reducir la pobreza para fomentar el crecimiento. Para algunos esa declaración solo puede significar que la institución internacional de préstamo acaba de descubrir el agua tibia. Pero la verdad es que para el Banco representa un gran cambio.
Desde sus inicios, el Banco ha hablado de pobreza. Pero por más de 15 años se ha concentrado en politcas de reforma de mercado, ofrecido préstamos a países que prometan suprimir barreras comerciales, liberalizar y privatizar la industria y adoptar planes de austeridad que detengan el déficit presupuestal y reduzcan la inflación. Estas reformas, que llegaron a conocerse como el Consenso de Washington, debían desatar el potencial económico de países en desarrollo y estimular el crecimiento. Crecimiento que, por su parte, debía crear oportunidades para reducir la pobreza.
Muchos países latinoamericanos aceptaron los préstamos y adoptaron las reformas. Pero éstas no produjeron las consecuencias deseadas. El desempeño de América Latina ha sido decepcionante particularmente en comparación con el dinámico crecimiento económico de los países asiáticos. La región tiene ahora "las más elevada tasa de desigualdad en el mundo", con un cuarto de la población que vive con menos de $2 dólares al día, de acuerdo con el Banco Mundial.
Los autores del informe del Banco Mundial, "Reducción de la pobreza y crecimiento: Círculos virtuosos y círculos viciosos," reconocen que ningún país puede crecer lo suficiente como para salir de esa situación y que la pobreza puede ser una inmensa carga en la economía y por consiguiente en el crecimiento. Regiones pobres que carecen de infraestructura no son capaces de atraer inversiones. Familias pobres, que afrontan la doble desventaja de una mediocre calidad escolar y altos costos, no invierten lo suficiente en la educación de sus hijos. Y, como ha quedado particularmente claro en los últimos años, países incapaces de reducir las disparidades en los ingresos, enfrentan el agravamiento de las tensiones sociales que a su vez hacen peligrar los negocios. Tal como los autores lo cuantifican, si los niveles de pobreza aumentan en un 10 por ciento, la tasa de crecimiento cae en un 1 por ciento y las inversiones se reducen hasta en un 8 por ciento del PIB.
Dos de sus principales conclusiones son grandes pasos adelante para el Banco: que el crecimiento en el sector privado no es la panacea para los pobres y que la inequidad debe ser atendida directamente. Una tercera conclusión es casi una herejía para el Banco: que el estado debe asumir mayor responsabilidad económica. "Transformar el estado en un agente que promueva la igualdad de oportunidades y practique la redistribución eficaz es quizás el desafío más urgente que enfrenta América Latina a la hora de poner en marcha mejores políticas que estimulen el crecimiento y al mismo tiempo reduzcan la desigualdad y la pobreza", indica el informe.
Al promover mayor responsabilidad del estado particularmente en la redistribución de la riqueza, el Banco Mundial parece coincidir con otras instituciones multilaterales y líderes en la región. José Antonio Ocampo, secretario general adjunto de Nacionales Unidas para Asuntos Económicos y Sociales, dijo en una entrevista después de un evento auspiciado por Naciones Unidas a principios de mes que "hoy la mayoría (de líderes en América Latina) reconoce que el estado tiene una función cada vez más importante para enfrentar el tema de la desigualdad."
El giro hacia la izquierda en recientes elecciones latinoamericanas refleja la insatisfacción popular con el Consenso de Washington. Incluso en Chile, el gran éxito económico en la región, la Presidenta electa de centro-izquierda, Michelle Bachelet, enfatizó la necesidad de no tener que escoger otra vez entre crecimiento y equidad. (Para ser justos, su rival conservador no estaba en desacuerdo; de hecho prometía hacer la reducción de la desigualdad económica por medio de subsidios gubernamentales su principal objetivo).
Los autores del informe del Banco Mundial destacan que ya existen programas de "intervención" en lugares como Brasil, Colombia y México que logran ser "tanto pro-pobres como pro-crecimiento". Estos programas proporcionan dinero a familias muy pobres bajo la condición de que sus hijos permanezcan en la escuela y que reciban un mejor cuidado de salud. En vez de generar dependencia o aumentar la tasa de nacimientos, como temían algunos críticos, los programas han "aumentado exitosamente el capital humano" en regiones de alta pobreza.
Está todavía por verse si el Banco termina poniendo en práctica estas nuevas ideas. Después de todo el informe no es un repudio al Consenso de Washington sino la admisión de que ha sido insuficiente. La organización World Development Movement con sede en Londres encontró en un análisis publicado en el otoño que de las 450 condiciones que el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional impusieron en sus acuerdos con 50 países, solo 11 no estaban basadas en la fórmula ortodoxa del Consenso de Washington.
Si el Banco Mundial termina convirtiendo medidas de reducción de la pobreza en condiciones de préstamos, será un gran cambio en la forma en que ayuda a América Latina. Estará cambiando de un enfoque que ayudó a debilitar a los gobiernos a uno que necesita que éstos sean más fuertes.
Rompiendo filas en el Banco Mundial
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Posted by Alberdi & Urquiza to Capítulo II: Bienestar y distribución del Ingreso at 2/21/2006 07:31:12 AM
Rompiendo filas en el Banco Mundial
Por Marcela Sanchez
Especial para washingtonpost.com
Friday, February 17, 2006; 12:00 AM
El Banco Mundial anunció esta semana que América Latina necesita reducir la pobreza para fomentar el crecimiento. Para algunos esa declaración solo puede significar que la institución internacional de préstamo acaba de descubrir el agua tibia. Pero la verdad es que para el Banco representa un gran cambio.
Desde sus inicios, el Banco ha hablado de pobreza. Pero por más de 15 años se ha concentrado en politcas de reforma de mercado, ofrecido préstamos a países que prometan suprimir barreras comerciales, liberalizar y privatizar la industria y adoptar planes de austeridad que detengan el déficit presupuestal y reduzcan la inflación. Estas reformas, que llegaron a conocerse como el Consenso de Washington, debían desatar el potencial económico de países en desarrollo y estimular el crecimiento. Crecimiento que, por su parte, debía crear oportunidades para reducir la pobreza.
Muchos países latinoamericanos aceptaron los préstamos y adoptaron las reformas. Pero éstas no produjeron las consecuencias deseadas. El desempeño de América Latina ha sido decepcionante particularmente en comparación con el dinámico crecimiento económico de los países asiáticos. La región tiene ahora "las más elevada tasa de desigualdad en el mundo", con un cuarto de la población que vive con menos de $2 dólares al día, de acuerdo con el Banco Mundial.
Los autores del informe del Banco Mundial, "Reducción de la pobreza y crecimiento: Círculos virtuosos y círculos viciosos," reconocen que ningún país puede crecer lo suficiente como para salir de esa situación y que la pobreza puede ser una inmensa carga en la economía y por consiguiente en el crecimiento. Regiones pobres que carecen de infraestructura no son capaces de atraer inversiones. Familias pobres, que afrontan la doble desventaja de una mediocre calidad escolar y altos costos, no invierten lo suficiente en la educación de sus hijos. Y, como ha quedado particularmente claro en los últimos años, países incapaces de reducir las disparidades en los ingresos, enfrentan el agravamiento de las tensiones sociales que a su vez hacen peligrar los negocios. Tal como los autores lo cuantifican, si los niveles de pobreza aumentan en un 10 por ciento, la tasa de crecimiento cae en un 1 por ciento y las inversiones se reducen hasta en un 8 por ciento del PIB.
Dos de sus principales conclusiones son grandes pasos adelante para el Banco: que el crecimiento en el sector privado no es la panacea para los pobres y que la inequidad debe ser atendida directamente. Una tercera conclusión es casi una herejía para el Banco: que el estado debe asumir mayor responsabilidad económica. "Transformar el estado en un agente que promueva la igualdad de oportunidades y practique la redistribución eficaz es quizás el desafío más urgente que enfrenta América Latina a la hora de poner en marcha mejores políticas que estimulen el crecimiento y al mismo tiempo reduzcan la desigualdad y la pobreza", indica el informe.
Al promover mayor responsabilidad del estado particularmente en la redistribución de la riqueza, el Banco Mundial parece coincidir con otras instituciones multilaterales y líderes en la región. José Antonio Ocampo, secretario general adjunto de Nacionales Unidas para Asuntos Económicos y Sociales, dijo en una entrevista después de un evento auspiciado por Naciones Unidas a principios de mes que "hoy la mayoría (de líderes en América Latina) reconoce que el estado tiene una función cada vez más importante para enfrentar el tema de la desigualdad."
El giro hacia la izquierda en recientes elecciones latinoamericanas refleja la insatisfacción popular con el Consenso de Washington. Incluso en Chile, el gran éxito económico en la región, la Presidenta electa de centro-izquierda, Michelle Bachelet, enfatizó la necesidad de no tener que escoger otra vez entre crecimiento y equidad. (Para ser justos, su rival conservador no estaba en desacuerdo; de hecho prometía hacer la reducción de la desigualdad económica por medio de subsidios gubernamentales su principal objetivo).
Los autores del informe del Banco Mundial destacan que ya existen programas de "intervención" en lugares como Brasil, Colombia y México que logran ser "tanto pro-pobres como pro-crecimiento". Estos programas proporcionan dinero a familias muy pobres bajo la condición de que sus hijos permanezcan en la escuela y que reciban un mejor cuidado de salud. En vez de generar dependencia o aumentar la tasa de nacimientos, como temían algunos críticos, los programas han "aumentado exitosamente el capital humano" en regiones de alta pobreza.
Está todavía por verse si el Banco termina poniendo en práctica estas nuevas ideas. Después de todo el informe no es un repudio al Consenso de Washington sino la admisión de que ha sido insuficiente. La organización World Development Movement con sede en Londres encontró en un análisis publicado en el otoño que de las 450 condiciones que el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional impusieron en sus acuerdos con 50 países, solo 11 no estaban basadas en la fórmula ortodoxa del Consenso de Washington.
Si el Banco Mundial termina convirtiendo medidas de reducción de la pobreza en condiciones de préstamos, será un gran cambio en la forma en que ayuda a América Latina. Estará cambiando de un enfoque que ayudó a debilitar a los gobiernos a uno que necesita que éstos sean más fuertes.
Rompiendo filas en el Banco Mundial
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Posted by Alberdi & Urquiza to Capítulo II: Bienestar y distribución del Ingreso at 2/21/2006 07:31:12 AM
posted by Pablo Presas at 10:28 a.m.
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